चावल जापानी आहार का मुख्य है। चावल केक (मोची) भी आमतौर पर खपत होते हैं। जापानी लोग भी प्रत्येक भोजन "गोहान" कहते हैं जो आम तौर पर उबले हुए चावल को इंगित करता है। उदाहरण के लिए, नाश्ते को "आसा-गोहान" कहा जाता है। उबले हुए चावल का एक कटोरा सामान्य जापानी भोजन में शामिल किया जाता है । साइड डिश को ओकाज़ू कहा जाता है और चावल और सूप के साथ परोसा जाता है।
परंपरागत जापानी नाश्ते में उबले हुए चावल , मिसो (सोयाबीन पेस्ट) सूप, और साइड डिश, जैसे ग्रील्ड मछली, तमागोयाकी (लुढ़का हुआ आमलेट), अचार, नोरि (सूखे समुद्री शैवाल), नाटो, आदि शामिल हैं।
दोपहर के भोजन के लिए विभिन्न चावल के कटोरे और नूडल व्यंजन लोकप्रिय हैं। उदाहरण के लिए, रैमेन, सोबा, udon, gyudon गोमांस कटोरे लोकप्रिय हैं। बहुत से लोग स्कूल या काम के लिए बेंटो लंच बॉक्स लेते हैं। रात्रिभोज आमतौर पर दिन का मुख्य भोजन होता है। आधुनिक जापानी व्यंजन अन्य एशियाई और पश्चिमी व्यंजनों से अत्यधिक प्रभावित होते हैं।
जापानी लोग पारंपरिक जापानी शैली के व्यंजनों को "वा-शोकू" (वा का मतलब है जापानी शैली और शोकू भोजन को इंगित करता है) के रूप में पश्चिमी भोजन के विपरीत, जिसे आम तौर पर "यो-शोकू" कहा जाता है। चीनी व्यंजन को "चुकुका" कहा जाता है, और जापान में पकाया चुकुका व्यंजन जापानी शैली में व्यवस्थित होते हैं। यह प्रामाणिक चीनी व्यंजनों के समान है, लेकिन इसके मतभेद हैं।
चावल के अलावा, जापान में समुद्री भोजन बहुत अधिक उपभोग किया जाता है क्योंकि देश महासागरों से घिरा हुआ है। जापानी खाना पकाने में समुद्री शैवाल, मछली, क्लैम्स, मछली केक लोकप्रिय सामग्री हैं। पारंपरिक व्यंजनों में उपयोग किए जाने वाले दशी सूप स्टॉक कात्सुबुशुशी (सूखे बोनिटो फ्लेक्स) या / और कोम्बु (केल्प) से बने होते हैं।
आवश्यक सीजनिंग सोया सॉस, मिरिन, मिसो, और इतने पर हैं।
जापान एक छोटा सा देश है, लेकिन प्रत्येक क्षेत्र या यहां तक कि एक शहर के अपने विशेष हैं। मुख्य रूप से, कांटो क्षेत्र (मुख्य द्वीप का पूर्वी क्षेत्र) भोजन और कंसई क्षेत्र (मुख्य द्वीप का पश्चिमी क्षेत्र) भोजन है। आम तौर पर, कांटो के भोजन में मजबूत स्वाद होते हैं, और कंसई भोजन हल्के ढंग से अनुभवी होता है।
कंसई क्षेत्र और कांटो क्षेत्र के बीच कई व्यंजन पकाए जाते हैं।
जापानी शैली के भोजन खाने के लिए, आमतौर पर चॉपस्टिक्स का उपयोग किया जाता है। इसके अलावा, जापानी लोग किस प्रकार के भोजन खाते हैं, इस पर निर्भर करते हुए, जापानी लोग कांटे, चाकू या चम्मच का उपयोग करते हैं। पारंपरिक जापानी टेबल सेटिंग आपके बाएं ओर चावल का एक कटोरा रखना है और मेज पर अपने दाहिने तरफ मिसो सूप का कटोरा रखना है। इन कटोरे के पीछे अन्य व्यंजन सेट किए गए हैं। चावल और सूप के कटोरे के सामने चॉपस्टिक को चॉपस्टिक धारक पर रखा जाता है।